メッセージ送信時のエラーについて

私、相手ともにiphone4S（softbank)を使用しています。

私は相手宛に、メールアプリから相手のMMSアドレスへメールを送信しています。

相手は私から受け取ったそのメールに対して、メッセージアプリから私宛に返信しようとしているのですが、送信ボタンを押すと

「現在iMessageでこの人にアクセス出来ません」というエラーメッセージが出て、メールを返信することが出来ないのです。

私はi.softbank.jpのメールアドレスを主に利用しているのでメールアプリで送受信したく、

相手はsoftbank.ne.jpのMMSアドレスを主に利用しているのでメッセージアプリで送受信がしたいのです。

今までは普通にやりとりが出来ていたのですが、先日相手がiOS6にアップデートした途端にやりとりができなくなってしまいました。

相手側の設定を変更することで解決出来る問題なのか、私の端末の設定を変更する必要があるのか、そもそもなぜiMessageに関する

エラーが出るのか・・・

わかりにくい文章で申し訳ありませんが、お詳しい方のご教授をお願いいたします。