iphoneを探すについて

基本的に、位置情報はGPSから取得します(精度は数m)。GPSは衛星からの電波受信を必要としますので、屋内では機能しません。これを補助するため、SIMでcellular通信しているときは、受信している携帯基地局の位置情報から現在地を推定します(携帯基地局は電話の呼び出しを行うため携帯端末の位置情報(どのアンテナの圏内にいるか)を常に把握している...精度は数百m)。言うまでもなくSIMが入っていなければ、これは機能しません。さらに、cellular通信できないときは接続しているWiFiスポットから位置を推定しようとします。しかし、個人設置のWiFiルータは位置情報を持たないため、殆どの場合WiFiからは位置を割り出せません。

さらに言えば、GPSで位置を把握するには、長くて数分を要します。この時間を短縮するためiPhoneではcelluar通信網で大雑把な位置を把握してからGPSで詳細位置を調べるという2段階の手法を用います(A-GPS)。SIMを抜いているとA-GPSが機能しませんので、屋外に出てGPS電波受信できる状態となっても、位置把握に数分を要することがあります。

cellular通信と異なり、WiFi接続はスリープ中は原則としてオフラインで(バッテリ節約のため)、通信を要するアプリがバックグラウンドで動作したとき(メールの受信チェックとか)にはオンラインとなります。したがって、WiFiのみの端末だと常に位置把握できるとは限りません。

WiFiのみなら、オンラインになるのは一時的になり、Apple側としては余り想定していない状況だろうから、どういう処理になっても不思議はないと思うけど。

探している側の端末の動作状況・ネットワーク状況も関係するだろうね。