画像ファイルをクラウド環境に置きたいのです。

失礼致します。　

1）MacでiCloud Driveにファイルを入れると、それらは、iCloudサーバーにアップロードされます。　Safari.appでiCloud.comにアクセスするとiCloud Drive Web Appで、サーバー上のファイルを確認できます。

　→ コンピュータまたはiOSデバイスでiCloud Driveを使用する

2）iCloudフォトライブラリーの使用も検討しても良いと考えます。

　→ MacでiCloudフォトライブラリを使用する

追記：こちらのサポートも参考にして下さい。　→iCloud フォトライブラリ - Apple サポート

MacのFinderのサイドバーで表示されるiCloud DriveはiCloudサーバー上のコピーです。　オリジナルの写真などのファイルはiCloudサーバーに保存されています。　Macのローカルのストレージにはそのコピーを置いて、サーバーとMacとの間でファイルを同期させています。　『ローカルに置かれたまま』ではないので、その辺りの仕組みを押さえておく必要があります。

クラウド環境に画像を置いてMacでの使用量を減らそうという向きにiCloudは適しません。

同一Apple IDにて複数デバイスからの参照や更新に使います。

Mac側の使用量を減らす目的なら、いわゆるクラウドでなく、倉庫サービスを使うんでしょうね。

必要な都度、ダウンロードすることになりますけど。