macos tahoe 26.1 にアップデートしたら、外部ストレージがロックされた

USB接続って、どんなUSBですか？USB3.0とか3.1 gen1とかで、電源をUSBポートから取るタイプだと、SSDそのものが認識されてない可能性があります。電源内蔵のSSDなら問題ないとは思います。どうなんでしょう？

暗号化した覚えがないということですが、timemachineディスクを最初に繋ぐ時に暗号化にしてるということはありませんか？暗号化しなかった場合、後からでも、本体をFileVaultにしてたりすると、本体は暗号化してるけどバックアップを暗号化してないけどいいの？というようなメッセージが表示されます。

暗号化パスワードを思い出せない場合、初期化するしかないかも。

＞解除用パスワードを求めるダイヤログが出なくなってしまった

パスワードが自動で供給されてマウントされたという可能性は？多分、アップデート前はパスワードが自動で供給され、自動で暗号化が解除されてマウントされてたのではないかと思います。普通はアップデートしても、それがそのまま引き継がれます。ただ、26.1のアップデートは変更点がとても多いので、最初はちょっと動作がおかしかったという可能性があると思います。

timemachineディスクはファインダーで中身が見えませんか？

まだマウントされてないのなら、ディスクユーティリティを実行し、問題のディスクをマウントとしてやればまたパスワードを聞いてくると思います。暗号化されたままではマウントできません。マウントするためには暗号化を解除する必要があります。