macosのバージョンは何ですか?
こちらのmacbook pro インテル機のventura (13.2.1)で、外付けhddで試してみたところ、最初のパーティションは削除できないとでます。
そういうことなのでは?
外付けhddを3つのパーティションに分け、2番目のパーティションを削除すると、1番目のパーティションが拡大されます。

ところが、1番目のパーティションを削除しようとすると、

ディスク上の1つ目のボリュームは削除できません、と出て、削除の - がグレーのままです。
このテストでは、ディスクにパーティションを作っただけでシステムはインストールしてませんので、こんな結果になりますが、1番目のパーティションにシステムでもインストールされてれば、上の領域が拡張するという結果も異なるかもしれません。
あるいはmacOSバージョンの違いのために結果が少し異なるのかもしれません。
いずれにしろ、最初のパーティションを削除すると領域が見えなくなるというのは工場出荷時のパーティションだからということではなくて、最初のパーティションだからそうなるのではないかと思います。パーティションの削除では、必ずその前のパーティションが拡張されます。