iCloudに写真同期したい

USBメモリやSDカードは一時的な保存場所なので保存と言う事ならHDDやSSDになるかと。

中華系のHDDやSSDを除外するのは言うまでもありません。

iPhoneに外部ストレージデバイスを接続する - Apple サポート (日本)

上の記事はiOS 17の例ですので、既にiOS 18にしている場合はプルダウンメニューから選択し直してください。

入手したHDD又はSSDがNTFSで初期化されている場合はパソコンでの初期化が必須です。

で、最終的にiCloud写真と同期を望むなら、既にiCloud写真と同期している端末にて保存した写真をiCloud写真に反映させて全部が反映したのを確認したら同期させたいiPhoneとiCloud写真の同期をとる。

この際にMacから同期した写真は削除されますが、iCloud写真には反映していますので安心かなと。

確認作業をしっかりすれば失敗しないと思う。